电镀生产中产生的废水成分非常复杂，除含酸碱外，重金属是电镀业潜在危害性极大的污水类别，这些物质逐渐危害环境和人类安全。电镀废水的主要来源有：

1、镀件清洗水(是主要的废水来源)。该废水中除含重金属离子外，还含有少量的有机物，其含量较低，但数量较大。

2、镀液过滤冲洗水和废镀液的排放。这部分废水数量不大，但含量高，污染大。

3、工艺操作和设备、工艺流程中等造成的“跑、冒、滴、漏”排放的废液。

4、冲洗设备、地坪等产生的废水。

电镀废水处理在国内外普遍受到重视，已研制出多种治理技术，通过将有毒治理为无污染、有害转化为无害、回收贵重金属、水循环使用等措施消除和减少污染物的排放量。随着电镀工业的快速发展和环保要求的日益提高，电镀污水治理已开始进入清洁生产工艺、总量控制和循环经济整合阶段，资源回收利用和闭路循环是发展的主流方向。